El programa de au pair en España es una de las vÃas más populares para que jóvenes extranjeros vivan una experiencia cultural en familias españolas a cambio de pequeñas tareas de cuidado infantil y apoyo doméstico. Sin embargo, muchos desconocen que no existe un visado especÃfico denominado "au pair" en España, sino que el régimen migratorio aplicable depende de la nacionalidad del solicitante. En esta guÃa completa actualizada a 2026 explicamos qué visado necesita un au pair, los requisitos, derechos, duración y todos los aspectos legales que debes conocer antes de iniciar este programa.
¿Qué es un au pair en España?
Un au pair es una persona joven, generalmente entre 18 y 30 años, que se incorpora a una familia anfitriona en España para colaborar en el cuidado de los niños y en tareas domésticas ligeras a cambio de alojamiento, manutención y una asignación económica semanal, conocida como "pocket money". La principal finalidad es de tipo cultural y lingüÃstico: aprender español, conocer la cultura española y vivir una experiencia internacional.
España firmó el Acuerdo Europeo sobre la Colocación Au Pair (Estrasburgo, 1969), ratificado en 1988, que regula los principios básicos de esta figura, aunque no existe normativa especÃfica de extranjerÃa para au pairs. Esto obliga a encajar la figura dentro de los regÃmenes generales de extranjerÃa existentes.
¿Qué visado necesita un au pair en España en 2026?
El tipo de autorización dependerá de la nacionalidad y duración de la estancia:
1. Ciudadanos de la Unión Europea, EEE y Suiza
No necesitan visado ni autorización de trabajo. Pueden trasladarse libremente a España. Si la estancia supera los tres meses, deberán solicitar el Certificado de Registro de Ciudadano de la Unión en la Oficina de ExtranjerÃa, acreditando medios económicos y seguro médico.
2. Ciudadanos de terceros paÃses exentos de visado para estancias cortas (hasta 90 dÃas)
PaÃses como Estados Unidos, Canadá, Australia, Nueva Zelanda, Japón, Corea del Sur, México, Argentina, Chile, Brasil o el Reino Unido pueden entrar en España sin visado para estancias inferiores a 90 dÃas dentro de un periodo de 180. Para estancias de au pair más largas, deberán solicitar un visado nacional desde su paÃs de origen antes de viajar.
3. Ciudadanos de terceros paÃses sujetos a visado Schengen
Si tu estancia es inferior a 90 dÃas, deberás obtener un visado Schengen tipo C en el consulado español. Para estancias superiores, será imprescindible una autorización de estancia o residencia adecuada.
4. Visado de estudios con permiso para au pair
La vÃa más utilizada y recomendada por las agencias es solicitar un visado de estudios matriculándose en un curso de español u otra formación reglada en España. Este visado permite realizar actividades complementarias remuneradas de hasta 30 horas semanales, lo cual encaja perfectamente con la jornada habitual de un au pair.
5. Visado Working Holiday
Si eres ciudadano de Australia, Nueva Zelanda, Canadá, Japón o Corea del Sur, puedes optar al visado de Working Holiday, que permite trabajar y estudiar durante un año, ideal para experiencias au pair.
Requisitos para ser au pair en España
Aunque cada familia anfitriona o agencia pueda fijar requisitos adicionales, en lÃneas generales se exige:
- Edad entre 18 y 30 años (algunas agencias amplÃan hasta los 27 o reducen al rango 18-26).
- Soltero/a y sin hijos a cargo.
- Conocimiento básico del español (nivel A1-A2) o disposición a aprenderlo.
- Certificado médico que acredite buen estado de salud.
- Certificado de antecedentes penales del paÃs de origen, debidamente apostillado.
- Pasaporte vigente con validez mÃnima de seis meses superior a la estancia.
- Carta de invitación o contrato con la familia anfitriona.
- Experiencia previa en cuidado infantil (no siempre obligatoria, pero muy valorada).
- Seguro médico privado con cobertura en España.
El contrato au pair: cláusulas obligatorias
El Acuerdo Europeo sobre la Colocación Au Pair obliga a formalizar por escrito un contrato bilateral entre la familia y el au pair antes del viaje. Este documento debe incluir:
- Identificación completa de la familia y del au pair.
- Duración del programa (mÃnimo 3 meses, máximo 24 meses).
- Jornada semanal: máximo 30 horas repartidas en 5 horas diarias (incluido un máximo de 3 noches de babysitting al mes).
- Asignación económica semanal (pocket money): entre 70€ y 100€ según la zona y la familia.
- DÃa y medio de descanso semanal, al menos uno coincidiendo con domingo.
- Vacaciones: dos semanas pagadas por cada seis meses de estancia.
- Alojamiento en habitación individual con cerradura.
- Manutención completa.
- Curso de idioma a cargo del au pair (la familia puede colaborar).
- Seguro médico y de accidentes.
Derechos y obligaciones del au pair
El au pair no es un empleado doméstico y, por tanto, no se aplica la normativa laboral común. Sus principales derechos incluyen:
- Tiempo libre suficiente para asistir a clases de español y desarrollar actividades culturales.
- Trato familiar respetuoso y equitativo.
- Participación en la vida cotidiana de la familia.
- Posibilidad de rescindir el contrato con preaviso de dos semanas.
Las obligaciones consisten en cuidar a los menores conforme a las pautas familiares, ayudar en tareas domésticas ligeras vinculadas a los niños (lavar su ropa, preparar sus comidas, recogerlos del colegio) y respetar las normas de convivencia.
Trámites principales al llegar a España
Una vez en territorio español, el au pair extranjero deberá realizar varios trámites administrativos:
- Solicitar la Tarjeta de Identidad de Extranjero (TIE) en el plazo de un mes desde la entrada, presentando huellas en la comisarÃa correspondiente.
- Empadronarse en el ayuntamiento del domicilio donde resida con la familia.
- Obtener el NIE si no se ha asignado previamente.
- Inscribirse en el curso de español declarado en el visado de estudios.
- Solicitar el certificado de registro si es ciudadano UE para estancias superiores a 90 dÃas.
Diferencias entre au pair y empleada de hogar
Es fundamental distinguir ambas figuras:
- Au pair: finalidad cultural y educativa, alojamiento con la familia, asignación semanal, no se aplica el Estatuto de los Trabajadores ni se cotiza a la Seguridad Social.
- Empleada de hogar: relación laboral plena regulada por el RD 1620/2011, contrato de trabajo, salario mÃnimo, alta en el Sistema Especial para Empleados del Hogar de la Seguridad Social y derechos sociales completos.
La utilización fraudulenta de la figura del au pair para encubrir una relación laboral puede ser sancionada con multas de hasta 10.000 euros y obligación de regularizar la situación con efectos retroactivos.
Renovación y prórroga de la estancia
La duración máxima del programa au pair es de 24 meses. Si la estancia se realiza con visado de estudios, este puede prorrogarse mientras dure el curso. Tras dos años, el au pair podrá:
- Modificar su estancia por estudios a residencia y trabajo si encuentra empleo.
- Solicitar un visado de búsqueda de empleo para quedarse buscando trabajo.
- Acceder a una autorización de prácticas profesionales en empresas.
Recomendaciones legales antes de aceptar una plaza
Para evitar problemas, el au pair debe:
- Firmar el contrato por escrito antes de viajar.
- Verificar la identidad y referencias de la familia.
- Conservar copias de toda la documentación.
- Contratar agencias acreditadas y reconocidas internacionalmente.
- Asegurarse de que el visado solicitado autoriza las actividades previstas.
- Disponer de un seguro médico privado durante toda la estancia.
Conclusión
El programa au pair en España es una excelente oportunidad cultural, pero requiere una planificación legal cuidadosa. La ausencia de un visado especÃfico obliga a canalizar la estancia a través del régimen de estudios, Working Holiday o estancias cortas. Cumplir con los requisitos del Acuerdo Europeo sobre la Colocación Au Pair, formalizar un contrato detallado y realizar los trámites posteriores garantiza una experiencia segura y satisfactoria. Si tienes dudas sobre cuál es la vÃa adecuada para tu caso, en Abogadoz contamos con abogados especializados en extranjerÃa que pueden asesorarte y gestionar todo el procedimiento desde la solicitud del visado hasta la obtención de la TIE.
